乳化液中主要含有機油和表面活性劑，是用乳化油根據需要用水稀釋再加入乳化劑配制而成的。在機床切削使用的乳化液中為了提高乳化液的防銹性,還加入了亞硝酸鈉等。由于乳化劑都是表面活性劑，當它加入水中，使油與水的界面自由能大大降低，達到低值，這時油便分散在水中。乳化液可以簡單地認為是油和水所組成的穩定而均勻的膠體物質，其中乳化液中的乳化油為分散相，水為連續相。表面活性劑還產生電離，使油珠液滴帶有電荷，而且還吸附了一層水分子固定著不動,形成水化離子膜，而水中的反離子又吸附再其外表周圍，分為不動的吸附層和可動的擴散層，形成雙電層。這樣使油珠外面包圍著一層有彈性的、堅固的、帶有同性電荷的水化離子膜，阻止了油珠液滴互相碰撞時可能的結合，使油珠能夠得以地穩定在水中,成為白色的乳化液。

乳化液廢水其特點是品種繁多,CODcr和含油量濃度高,處理難度大。乳化液廢水及廢油水來源是軋延線乳化液、裁切廠含油廢水，主要含有的污染因子有油脂、乳化液。廢乳化液除具有一般含油廢水的危害外，由于表面活性劑的作用，機械油高度分散在水中，動植物、水生生物更易吸收，而且表面活性劑本身對生物也有害。

乳化液廢水處理

破乳方法有化學破乳、藥劑電解、活性炭吸附或超濾（或反滲透）、鹽析法、凝聚法、酸化法、復合法等。一般常用的采用鹽析凝聚混合法，水質凈化去除表面活性劑等物質，在乳化液中加入電解質，電解質的離子在乳化液中發生強烈的水化作用即爭水作用，使乳化液中的自由水分子減少了,對油珠產生脫水作用，從而破壞了乳化液油珠的水化層，中和了油珠的電性，破壞了它的雙電層結構，因而油珠失去了穩定性，產生凝聚現象(電解質一般分為二、三價的鈣、鎂、鋁等鹽類)。

混合法破乳預處理+微電解+催化氧化+復合生化工藝
工藝流程如下：
隔油池沉渣池→混合法破乳除油→催化氧化池隔油池→初沉池(氣提污泥) →三級反應池綜合廢水調節池→生化池1→二沉池→生化池2→石英砂過濾→纖維球過濾器→中間水池→終沉池清水池→出水

混合法即先投加破乳劑，使乳化液脫穩，再加絮凝劑和助凝劑使之凝聚分離，乳化液廢水的特點和考慮到在去除水中一般性污染物質，確保出水水質達標的同時，兼顧合理和運行管理的科學性，重點考慮污水量少、不連續，油水混合等因素，在處理工藝中考慮物化和生化相結合處理，生化處理作為處理成本比較低的處理工藝應該是較好的選擇，考慮到污水的沖擊負荷和污水處理的要求比較高。

好氧+接觸氧化+氣浮組合工藝
因乳化液經破乳處理后COD去除率到85%，但廢水中COD含量還是相對較高，對后續生化處理有一定的抑制作用，故入厭氧池（UASB），有利于后續生化處理。生化處理系統由好氧活性污泥池、二沉池和接觸氧化池組成。一級好氧活性污泥池中安裝曝氣裝置，池中放置活性污泥，活性污泥在充氧的條件下，以廢水中的有機物為養料，不斷進行新陳代謝，以降解廢水中的有機物。好氧活性污泥池中的廢水中含有大量的活性污泥，因此，在好氧活性污泥池后設計二沉池，廢水在二沉池中進行泥水分離，活性污泥積聚在污泥斗內，通過污泥回流泵定量回流至一級好氧活性污泥池中，以增加污泥濃度，提高有機物去除率。二沉池上清液進入二級接觸氧化池，接觸氧化池內設置填料，填料淹沒在廢水中，填料上長滿生物膜，廢水與生物膜接觸過程中，廢水中的有機物被微生物吸附、氧化分解和轉化為新的生物膜，部分原有老化的生物膜脫落，懸浮生長在水中，生物膜自長自落。接觸氧化池出水進入氣浮池進行物化處理，利用溶氣水上浮原理，黏附廢水中的細小懸浮物，上浮到氣浮池表面，由刮渣機定期自動刮入污泥斗內，排入污泥池內進行污泥處理。氣浮池出水進入排放水池，出水即可達標排放。