當前，由于一些和地區在過度地、毫無節制地開發水資源的同時，環境保護意識比較差，使地表水和地下水均受到了不同程度的污染，使原本具有良好水質的新鮮水供應受到限制；其次，待開發的新鮮水源離集中供水點距離較遠，一次性費用高昂，這樣一些缺水地區無力擴大供水能力。理到非飲用的程度，在此引出了中水概念。中水回用污水處理設備也就是將人們在生活和生產中用過的雜排水、雜排水以及生活污水經集流再生處理后回用，充當地面清潔、澆花、洗車、空調冷卻、沖洗便器、消防等不與人體直接接觸的雜用水。因其水質指標低于城市給水中飲用水水質標準，但又高于污水允許排入地面水體排放標準，亦即其水質居于生活飲用水水質和允許排放污水水質標準之間，故取名為"中水"。

    中水回用技術得到了迅速發展，在美國、日本、印度、英國等得到了中水回用污水處理設備廣泛的應用。這些均以本國度、區域的特點確定出適合其國情國力的中水回用技術，使中水回用技術越來越臻于完善。在中國，這一技術已受到各級政府及有關部門重視并對建筑中水回用做了大量理論研究和實踐工作，在全國許多城市如深圳、北京、青島、天津、太原等開展了中水工程的運行并取得了顯著的效果。

    中水回用污水處理設備技術應用于廢水再生利用方面，具有以下幾個特點：

    1、能地進行固液分離，將廢水中的懸浮物質、膠體物質、生物單元流失的微生物菌群與已凈化的水分開。分離工藝簡單，占地面積小，出水水質好，一般不須經三級處理即可回用。

    2、可使生物處理單元內生物量維持在高濃度，使容積負荷大大提高，同時膜分離的性，使處理單元水力停留時間大大的縮短，生物反應器的占地面積相應減少。

    3、由于可防止各種微生物菌群的流失，有利于生長速度緩慢的細菌的生長，從而使系統中各種代謝過程順利進行。

    4、使一些大分子難降解有機物的停留時間變長，有利于它們的分解。

    5、膜處理技術與其它的過濾分離技術一樣，在的運轉過程中，膜作為一種過濾介質堵塞，膜的通過水量運轉時間而逐漸下降有效的反沖洗和化學清洗可減緩膜通量的下降，維持MBR系統的有效使用壽命。

    6、中水回用污水處理設備應用在城市污水處理中，由于其工藝簡單，操作方便，可以實現全自動運行管理，在上海污水處理工程中得到了成功應用。